Networking como herramienta de búsqueda de empleo, pero ¿qué es?

La palabra networking se viene utilizando para referirse a todas las actividades voluntarias relacionales y sociales donde se crean conexiones personales que influyen de una manera positiva en nuestra vida profesional, entre las que se incluye la búsqueda de empleo.

A través de intermediarios, un individuo se pone en contacto con otros que disponen de información o de poder decisión en lo concerniente a un puesto de trabajo, es decir el llamado Boca a Boca de toda la vida. 

El networking se puede entender como la gestión de las redes de contactos personales y profesionales y parece ser actualmente una de las mejores técnicas o herramientas de búsqueda de empleo.
 

Las plataformas de social media  es una de las herramientas de búsqueda de empleo que ofrecen posibilidades de potenciar el networking, es decir, la creación y mantenimiento de contactos que podamos aprovechar para nuestro desarrollo profesional. La utilidad de los contactos se encuentra en la potencialidad de conocer oportunidades laborales, aportadas por nuestros contactos y por aquellos a quien conocen nuestros contactos. Gran parte de las vacantes de trabajo se cubren a partir de contactos (por lo que no se llega a hacer pública la oferta. Incluso en algunos contextos, las empresas, cada vez más ofrecen a sus empleados una prima de captación si aportan un contacto).

 

Llegados a este punto debemos de tener claro que, es importante tener una red de contactos profesionales, mantenerla, gestionarla, hacer networking, ya que la red es,un aspecto esencial en la búsqueda de empleo.

 

Finalmente es importante relacionarnos con gente que pertenezca a nuestro sector acudiendo a todo tipo de actos, ferias, eventos. Ya que es una buena oportunidad de conocer gente interesante e intercambiar opiniones.

 

¿Cómo crear y utilizar una red de contactos?

 La eficacia del networking ya ha sido ampliamente demostrada, es la mejor forma para darse a conocer al mayor número y al menor coste, que estamos buscando un nuevo empleo, así como el tipo de empleo y sector en el que estamos interesados. El objetivo consiste en que aquellos contactos que tengan conocimiento de nuevas ofertas de empleo y de hacer que éstas lleguen a nosotros de forma natural. Estamos aleccionándonos y mostrando nuestras capacidades y competencias y vendiendo nuestra profesionalidad, no se trata de pedir un trabajo, sino ser conocedor de las ofertas de empleo.

 

Para empezar, debemos elaborar una lista de contactos que abarquen a nuestra familia, amigos y conocidos así como los viejos amigos que pondrán en el punto de partida para  iniciar la "caza". Este es un buen inicio, pero deberíamos ir actualizando la lista a medida que las personas de la lista inicial nos faciliten nuevos contactos, de forma que ésta irá agrandándose progresivamente siempre entorno al tipo de puesto y actividad al que queramos optar.
 

El objetivo consiste en conseguir una entrevista en la que puedas ampliar y demostrar información sobre la actualidad del dominio de actividad, así como un panorama de los contactos interesantes y de pistas de búsqueda de empleo que nuestro interlocutor pueda facilitarnos.
 

Si nos movemos por las plataformas de social media tendremos muchas posibilidades de hacer networking, ya que algunas como LinkedIn o Viadeo que son redes especializadas en el mundo profesional y que tienen un funcionamiento bastante parecido. Algunas de las opciones que nos permiten estas redes es pertenecer a grupos, los hay de una gran cantidad de temas, donde se establecen debates, la gente sube artículos, proponer ideas, se ofrecen trabajos, se piden consejos, etc. (El tema del networking en plataformas de social media hablaremos en futuros post)

 

Unos consejos para hacer networking

 

Los foros empresariales son algunos de los mejores escenarios para fomentar las relaciones profesionales. Si preparamos un discurso breve, directo y atractivo (speech elevator) captaremos la atención del posible inversor o reclutador.

 

Acumular tarjetas personales de contactos que no necesitamos, entablar sólo conversación con los asistentes que conoces o no tener bien preparado tu speech elevator para vender un proyecto o tus credenciales como profesional son prácticas erróneas pero muy comunes al hacer networking. Es en estos momentos cuando nos debemos de centrar más que nunca en hacer contactos interesantes para nosotros, tampoco es necesario hacer un record guiness de contactos, lo más importante es hacer varios contactos que sean de gran interés y mantenerlos.

 

Recomendaciones que nos pueden ayudar para obtener el máximo rendimiento a nuestra red de contactos.

 

1. El arte de hacer networking. El objetivo de hacer networking, ya sea en actos sociales o a través de plataformas de social media y de la red 2.0 al igual que en una entrevista de trabajo es, impresionar al contacto. Tu ropa, actitud y discurso debe ofrecer una imagen profesional. Cuanto más claro, preciso, entusiasta y simpático seas, más interesado se mostrará nuestro interlocutor y será más proclive a apoyarnos y ayudarnos.
2. Seleccionar los eventos adecuados. Podemos investigar sobre aquellos eventos que, por su temática y formato, encajan mejor con nuestro negocio, sector o profesión. Por ejemplo, los congresos cuentan con ponentes interesantes, pero no habilitan espacios para que los asistentes amplíen su red de contactos, como suele suceder en las Pink Slip Party.
 
3. Buscar información sobre el conferenciante. Las páginas corporativas pueden aportarnos los datos que necesitamos para contactar con el ponente. Por ejemplo, los días previos al foro comunicarnos con él vía Twitter y comentarle que asistiremos al evento. Debemos procurar llegar al congreso con tiempo suficiente para localizarle y presentarnos personalmente.
 
4. Investigar sobre los participantes. Conseguir información útil sobre los asistentes al foro. De este modo, tendremos datos de otros participantes que nos ayudarán a entablar una convesación.
 
5. A la hora de acudir a cualquier evento formal debemos de llevar una vestimenta profesional (tampoco es necesario ir de traje pero si cuidar nuestra imagen evitando pantalones rotos, cortos o incluso faltas excesivamente cortas), es preferible colocar nuestro "mane tag" en el lado derecho, para que se puedan identificar fácilmente los nombres. Debemos tomar la iniciativa de presentarnos y mostrar siempre nuestra mejor sonrisa (no forzada ni que sea excesivamente repetitiva).
 
6. Darnos a conocer es parte de nuestro objetivo. Debemos de participar de forma activa en el evento, debemos ser parte de él. Evitaremos llegar y sentarnos en un lugar periférico. Tenemos que caminar y recorrer todo el evento en busca de nuestros próximos contactos profesionales, debemos de ser cortés con las personas que se nos acerquen y deseen conversar.
 
7. Ser simpático pero no grosero. Este tipo de encuentros entre profesionales la simpatía es un aspecto que conviene resaltar. Si conseguimos arrancar una sonrisa a la persona que tenemos en frente, la conversación será más distendida. Convirtamos la simpatía en parte consciente de nuestro lenguaje corporal para ejercer el networking cara a cara. Pero nunca debemos descuidar el lenguaje.
 
8. No debemos olvidar llevar nuestra tarjeta de contacto profesional. Para sacar el máximo partido al evento que asistamos es preferible disponer de diferentes tipos de tarjetas de presentación: con teléfono móvil o sin él, correo personalizado, con nuestras cuentas profesionales activas en las distintas redes sociales... Podemos incluir una fotografía o un código QR... (este código de barras bidimensional o matriz de puntos permite almacenar información y acceder a ella usando el teléfono móvil). (Este será un tema a tratar en posteriores post).
   

   La tarjeta de visita es una inversión: refleja nuestra imagen profesional y, por tanto, debe cumplir ciertos requisitos de calidad que permitan diferenciarnos.

   No es conveniente dar las tarjetas indiscriminadamente (acabar el foro o acto de networking con miles de cartulinas en el tarjetero es un gasto de espacio y una pérdida de tiempo) tenemos que mantenerlas en un lugar de acceso fácil, (los mas cómodo es tenerlas en la mano o en un bolsillo de la americana), para evitar tardanzas en el momento de entregarlas. Es aconsejable entregarla sólo cuando alguna de las dos partes le interesa mantener el contacto (lo más importante es que nosotros nos vayamos con los datos de aquellos contactos que nos interesen realmente y si alguien nos pide nuestra tarjeta mejor que mejor). Cuando nos entreguen una tarjeta, después de despedirnos de la persona, es importante anotar en el reverso cualquier dato importante o lo más relevante de esa persona o de la conversación. Esto nos permitirá más adelante visualizar mentalmente la persona y recordar elementos de la conversación. En estos actos todos los asistentes estamos deseando conocer al mayor número de personas posibles pero tampoco nos interesarán todos los perfiles de la sala por lo que tampoco se debe convertir en hacer un record de contactos. Debemos de ser ágiles, rápidos para poder captar la atención de esos nuevos contactos que queremos hacer sin entretener a nadie más allá de lo estrictamente necesario.
 
9. Tenemos que dejarnos seducir. Tan importante es contar tu historia sobre ti mismo como escuchar y dedicar tiempo a los interlocutores con los que estamos contactando. Es importante prestar atención a la historia de la otra persona ya que nos da una oportunidad de implicarnos emocionalmente y nos permite saber si esa persona nos supone una posible colaboración, interesarnos en sus proyectos, su perfil, su trayectoria, su experiencia... Debemos dedicar tiempo a escuchar a nuestros futuros contactos, hacerles preguntas interesantes permitiendo que se cree una conversación humana, ya que al final del día recordaremos a aquellas personas con quienes hemos disfrutado conversando y olvidaremos las tarjetas de visita.
 
10. Debemos preparar el elevator pitch (speech elevator) o conversación de ascensor. Se trata de una presentación muy breve, suelen durar entre 30 segundos y 1  minuto y medio, donde tenemos que explicar en qué consiste nuestro negocio de forma atractiva u ofrecernos como profesionales ante reclutadores o head hunters. Es el mejor método para captar la atención de nuestro interlocutor sin aburrirle. Eso si, el contenido del discurso dependerá del tiempo del que dispongamos y variará según el oyente: no es lo mismo dirigirnos a un inversor que a un bloguero o a un emprendedor. Debemos de ser breves, claros e intentar despertar curiosidad.
 
11. Dar seguimiento a nuestros contactos, es una buena forma de demostrar que nos agrado la conversación. Para ello debemos conocer las ventajas que ofrecen las distintas redes sociales. LinkedIn es perfecto para relaciones B2B (bussines to bussines) así como Viadeo, mientras que en el Facebook se practica el B2C (bussines to consumer). Este último es el más adecuado para los sectores de consumo y ocio. Por otro lado Twitter es muy útil para expertos en tecnologías de la información y Google+ para los pioneros y fanáticos de las tecnologías que prueban antes que nadie los nuevos programas y tecnologías.
 
12. Utiliza y navegar en entornos 2.0. Como ejemplo más destacable debemos de hablar de LinkedIn, la red social de los contactos profesionales por excelencia. Si agregamos en esta red (LinkedIn) a un elevado número de personas y más de cinco pinchan en "no te conozco" corremos el riesgo de que la red anule nuestra cuenta al confundirnos con un spammer. Para evitar este problema es conveniente que le expliquemos a nuestros contactos cómo nos conocimos y el motivo por el que estamos interesados en mantener una comunicación. Otras herramientas que se utilizan para crear nuestra propia red de contactos a parte de LinkedIn es Xing y Viadeo, todas ellas hacen visibles las conexiones entre los diferentes niveles de relación, facilitando un networking profesional más efectivo tanto en cantidad como en calidad. 

Hay que concluir comentando que es tan importante hacer contactos como mantenerlos. Debemos de relacionarnos y crear la posibilidad de obtener y dar resultados. Debemos dejar madurar las relaciones, fortalecer las amistades, lo que a la larga generará un buen contacto, se necesita crear credibilidad y confianza con nuestros contactos. Ser sinceros, cumplir con lo que se promete, siempre se debe estar dispuesto a dar, a ayudar, debemos de transmitir sensación de que nos acercamos para aportar algo a nuestros contactos, no para ver qué es lo que podemos obtener de él. No se trata de estar detrás de las personas, ni de ser como vulgarmente se suele decir un pelotero, sino hacer saber que estamos ahí.